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Dec 12, 2023

este solar

Prateado, elegante e esportivo, Zem não ficaria deslocado em um supercarro

Prateado, elegante e esportivo, Zem não ficaria deslocado em um campeonato de supercarros. Mas o Zem não é como outros carros esportivos - ou qualquer carro, aliás.

O protótipo único limpa o carbono do ar durante a condução.

Usando um dispositivo de captura de carbono instalado em sua parte inferior, o veículo movido a energia solar absorve e armazena mais CO2 do que emite. Para reduzir o desperdício e as emissões de produção, o corpo e a estrutura são impressos em 3D usando plástico reciclado e o interior é revestido em couro vegano feito de abacaxi.

Esta criação de ficção científica foi concebida e construída por uma equipe de 35 alunos da Universidade de Tecnologia de Eindhoven, na Holanda, como parte de seu projeto TU/ecomotive em andamento, que vê os alunos criarem carros-conceito baseados em tecnologias inovadoras.

"Implementamos tantas tecnologias em um carro para realmente mostrar o que todos podem fazer juntos", diz Louise de Laat, gerente de equipe do projeto.

No futuro, os alunos esperam que sua tecnologia de captura de carbono possa ser adaptada aos veículos existentes e ajudar a combater algumas das emissões de um bilhão de carros de passageiros atualmente nas estradas do mundo.

Desde 2013, a TU/ecomotive convida estudantes de diferentes disciplinas para colaborar em projetos de inovação de um ano para construir veículos sustentáveis.

A meta da equipe para 2021 era "mobilidade com emissões zero", que deu nome ao carro: Zem.

Incorporando várias tecnologias de patrocinadores parceiros – como baterias de íon-lítio da empresa holandesa Cleantron e painéis solares da Watllab que fornecem até 15% da carga do carro – a equipe de estudantes está conduzindo uma análise de ciclo de vida com o software SimaPro para calcular as emissões de carbono para construção, uso e vida após a morte do carro.

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Percebendo que a neutralidade do carbono era impossível de alcançar, a equipe decidiu encontrar uma maneira de remover o carbono do ar.

Zem tem dois filtros embaixo do carro, ao lado de cada uma das rodas dianteiras. O ar passa pelo filtro enquanto o carro está em movimento e o CO2 adere a um grão especial dentro do filtro. O filtro precisa ser esvaziado a cada 200 milhas, então os alunos projetaram uma estação de carregamento EV personalizada onde o CO2 pode ser extraído dele. Ele pode então ser reutilizado na produção de outros combustíveis, como hidrogênio limpo, ou armazenado no subsolo em formações geológicas para manter o CO2 fora da atmosfera.

Embora o dispositivo ajude a compensar algumas das emissões de produção da Zem, ainda é de pequena escala. Atualmente, os filtros capturam apenas 2 kg (4,41 lb) de CO2 a cada 20.000 milhas – isso é menos de um décimo do CO2 que a árvore média absorve anualmente e 0,04% das emissões anuais de um veículo típico.

No entanto, o dispositivo da equipe demonstra uma prova de conceito. Os alunos estão atualmente solicitando uma patente e Laat planeja desenvolver e melhorar a tecnologia de captura de carbono em uma startup spin-off.

Embora a tecnologia de captura de carbono seja vital para remover o CO2 da atmosfera, seu desenvolvimento tem sido lento. Em 2020, foram capturadas 44 milhões de toneladas de CO2 – apenas 13% da meta, segundo a Agência Internacional de Energia.

Mas há um interesse crescente neste espaço. Empreendedores como Elon Musk estão investindo pesadamente em prêmios de inovação de captura de carbono, e a captura e armazenamento de carbono está projetada para ser uma indústria de US$ 7 bilhões até 2028.

A quantidade de CO2 capturada pelo dispositivo do aluno pode ser limitada – mas esse protótipo é um primeiro passo importante, diz Carlo van de Weijer, pesquisador da Universidade de Tecnologia de Eindhoven.

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Van de Weijer passou décadas trabalhando na indústria automotiva, incluindo cargos executivos na Siemens e na TomTom, e foi mentor das equipes de inovação em Eindhoven por anos.