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Oct 14, 2023

Os 38 melhores restaurantes de Manila

Assista a um show de drag merienda, pechinche caranguejos em um mercado úmido e saboreie o haute

Assista a um show de drag merienda, pechinche caranguejos em um mercado úmido e saboreie a alta culinária filipina em Manila

A casa do ketchup de banana, o frango frito favorito de Eater e, sem dúvida, a temporada de Natal mais longa do mundo (começa não oficialmente em setembro), Manila é uma enorme metrópole composta de muitas cidades individuais e os lares de mais de 13 milhões de pessoas. Essa cena enorme e frenética pode parecer desafiadora para alguns visitantes das Filipinas, e é por isso que muitos a ignoram em favor de paraísos rurais idílicos como Palawan e Boracay. Mas a complexidade e a amplitude da capital têm seus benefícios, oferecendo espaço para inúmeras culturas e subculturas, todas melhor observadas por meio da cena gastronômica aparentemente infinita.

A primeira coisa que você notará são as diferenças extremas em vários bolsões da cidade. A oeste, perto da baía, fica a velha Manila, lar de Chinatown, da Mesquita Dourada e da cidade murada de Intramuros, onde abundam os primeiros restaurantes e as mesas turo turo a vapor casuais. Eles coexistem com o bem cuidado distrito comercial, onde o jantar é determinado pelos gostos globais e pelos hábitos sociais dos que estão em ascensão. A norte e a sul encontram-se zonas residenciais, onde a alimentação é familiar e confortável. Tudo isso é Manila; o preço fixo, o siopao frito e o betamax no espeto (sangue de galinha coagulado) compõem o paladar da cidade.

Nos últimos anos, os chefs e donos de restaurantes de Manila encontraram novas bases para se sustentar, já que a comida filipina conquistou a atenção internacional há muito esperada. Eles estão cozinhando sua própria culinária em seus próprios termos, fundindo tradições de herança, ingredientes locais e métodos modernos para criar menus de classe mundial. Após as dores da pandemia, uma nova criatividade permeia o cenário gastronômico da cidade, pois chefs acostumados a trabalhar na escassez tornaram-se ainda mais engenhosos. A comida filipina sempre foi boa. Agora que mais pessoas do mundo estão prontas para experimentá-lo, Manila está mais do que pronta para compartilhá-lo.

Toni Potenciano é um escritor freelance baseado em Manila, Filipinas. Ela atualmente trabalha na And A Half, um estúdio de design independente.

Os cafés da manhã filipinos tendem a ser saborosos e fartos, exemplificados pelo amado tapsilog, um portmanteau de tapa (carne curada), sinangag (arroz com alho frito) e itlog (ovo frito). O Rodic's serve uma versão desde 1949 que é tenra, doce e desfiada como carne enlatada. De acordo com um documentário estudantil sobre o restaurante, a proprietária Pacita Tecson teve a ideia de desfiar a carne de sua irmã, que queria tornar a tapa tipicamente dura acessível tanto para crianças quanto para idosos que podem ter dificuldade em mastigar. Todos os domingos de manhã, famílias inteiras fazem fila na filial localizada na Universidade das Filipinas para comprar caixinhas vermelhas e brancas de tapsilog.

Em 2018, os proprietários Biboy Cruz e Cereb Gregorio, proprietários do Kusina Luntian em Baler (um ponto de surf a nordeste da cidade), abriram uma versão de seu restaurante surf town em Manila, rebatizando-o de Gubat. O restaurante serve binalot, refeições de arroz em folha de bananeira, numa pequena horta de bonsai onde se incentiva o comer com as mãos. O lechon kawali (barriga de porco frita), adobo e piniritong isda (bife de marlin azul frito), servido com arroz e vegetais levemente em conserva, são alguns dos mais vendidos.

Ao longo de um trecho da rua Maginhawa, na cidade de Quezon, conhecida pela comida, o Provenciano serve receitas filipinas de herança em uma casa reformada em estilo retrô. As especialidades incluem adobong pusit sa bawang (baby lula cozida em vinagre e tinta de lula); KBL, ou kadyos, baboy e langka (feijão-boer, jarrete de porco e jaca); e sugpo sa alavar (camarão com leite de coco, gengibre e açafrão). Não saia sem provar o bibingka (bolo de arroz de coco com ovo salgado) e o puto bumbong (bolo de arroz roxo glutinoso).

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Com a estreia de RuPaul's Drag Race Filipinas em 2022, a cena drag de Manila nunca foi tão emocionante. Padaria especializada online que virou café de fim de semana Butterboy oferece regularmente brunches drag aos sábados e meriendrag (uma brincadeira com merienda, ou hora do lanche): apresentações diurnas de drag com refeições fixas de doces e sanduíches. O lugar é de propriedade de Hilder Demeterio e do sócio Jayson So, que se descrevem como "não confeiteiros, apenas gays confeiteiros". Você pode encomendar Butterboy para entrega de terça a domingo (não há serviço de jantar durante a semana), ir das 8h ao meio-dia nos fins de semana e reservar eventos no site.