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Sep 22, 2023

Como os pais andam de bicicleta com os filhos em Chicago com segurança

Para os pais que andam de bicicleta na congestionada Chicago, é um verão para pedalar

Para os pais que andam de bicicleta na congestionada Chicago, é um verão para pedalar defensivamente

Depois de um trio de acidentes trágicos no verão passado, os pais dizem que sua vigilância e ativismo estão em alta velocidade.

Depois de um trio de acidentes trágicos no verão passado, os pais dizem que sua vigilância e ativismo estão em alta velocidade.

Depois de enfrentar o trânsito e a expansão de Los Angeles, Amir Zadaka e sua esposa, Jessica, mudaram-se com a família de volta para Chicago para que pudessem viver sem carros.

Agora, a família de cinco pessoas de Lake View conta com uma bicicleta de carga como principal meio de transporte. Zadaka disse que o ciclo aprimorado lhes dá liberdade e "encontros aleatórios" com seus vizinhos e arredores que agregam valor às suas vidas.

Mas mesmo uma transportadora pesada e optando por ruas secundárias não pode eliminar totalmente as preocupações de ser uma família de ciclistas.

"Definitivamente, notamos essa tensão entre carros e motos e meio que compartilhamos a estrada, e tivemos nosso quinhão de perigos, o que foi preocupante", disse Zadaka.

Os pais que andam de bicicleta com seus filhos na cidade dizem que a segurança é a preocupação número 1. E vários disseram ao WBEZ que estão em alerta máximo desde o início do verão passado, quando veículos atingiram e mataram três crianças em um período de três semanas.

À medida que a temporada de ciclismo de verão começa, o mesmo acontece com a vigilância e o ativismo entre os pais ciclistas. Cada vez mais, eles estão se unindo online e nas ruas para encontrar as rotas mais seguras e as melhores configurações de marcha. Eles também estão pressionando os anciãos e o novo prefeito de Chicago por mudanças concretas para tornar o ciclismo mais seguro. (O gabinete do prefeito recusou um pedido de entrevista sobre os planos de infraestrutura para bicicletas do prefeito Brandon Johnson).

As tragédias do verão passado foram um grito de guerra, disse Rebecca Resman, defensora do ciclismo de longa data e fundadora do Chicago Family Biking.

“Esses eventos destruíram absolutamente todos os membros de nossa comunidade”, disse Resman. “Acho que sabemos e entendemos que, como pessoas que caminham e andam de bicicleta em nossas comunidades, com que facilidade poderíamos ter sido nós ou nossos filhos”.

Essa preocupação tem levado os clientes ao Four Star Family Cyclery, disse o proprietário Mandalyn Renicker, cuja lista de clientes chega aos milhares. A loja da Logan Square é um dos pontos zero para os pais que andam de bicicleta na cidade, pois é especializada nos tipos de bicicletas de carga que podem tornar o transporte de crianças mais fácil e seguro.

"Quando uma bicicleta é projetada para transportar crianças, será a opção mais segura possível", disse Renicker, uma mãe que assumiu a loja no verão passado do proprietário anterior.

Dentro das portas da loja, fileiras de bicicletas coloridas em uma variedade de marcas e modelos atraem os pais. Mas a loja também atende passageiros sérios e aposentados que buscam um aumento de velocidade com seu estoque de e-bikes.

No mundo das bicicletas de carga, existem duas opções principais: a "bicicleta box", onde as crianças sentam na frente, e as bicicletas "cauda longa", que posicionam os jovens em uma sela sobre a roda traseira. Ambas as opções estão disponíveis com ou sem assistência elétrica.

Mas existem barreiras para possuir uma bicicleta de carga, como o custo.

As opções elétricas, como as vendidas no Four Star, podem custar até US $ 8.000 e até mesmo as bicicletas de carga manuais comparativamente mais acessíveis normalmente custam pelo menos US $ 1.000. Alguns estados como Colorado e Califórnia lançaram programas de descontos para e-bikes, mas Illinois atualmente não oferece tais incentivos (embora alguns ativistas estejam tentando).

Na vitrine da loja de Renicker, há cópias impressas de um mapa do Departamento de Transportes de Chicago com as ciclovias da cidade. Zadaka e outros pais ciclistas conhecem bem esse mapa - eles o consultam e estudam a alternância de ciclismo no Google Maps antes de levar seus filhos para um novo lugar. Eles procuram rotas de bairro de baixo estresse e ciclovias protegidas. Eles sabem quais cruzamentos devem ser evitados e onde as ciclovias terminam repentinamente. Andar de bicicleta em família exige um planejamento extenso - e não se trata apenas do caminho mais direto.