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Sep 15, 2023

Comissários do Condado de Garfield defendem Uinta Basin Railway contra oposição local

Notícias Notícias | 1º de abril de 2023 Os comissários do condado de Garfield estão contrariando o Oeste

Notícias Notícias | 1º de abril de 2023

Os comissários do condado de Garfield estão contrariando a tendência de Western Slope contra a proposta Uinta Basin Railway - 88 milhas de novos trilhos que conectariam os campos de petróleo do leste de Utah às refinarias da Costa do Golfo através da rede ferroviária nacional que atravessa o coração do Colorado.

Em uma sessão de trabalho em fevereiro entre o Garfield County Board of County Commissioners e o New Castle Town Council, os representantes de New Castle, 12 milhas a oeste de Glenwood Springs, expressaram preocupação sobre possíveis descarrilamentos devido ao aumento de trens de petróleo e sua velocidade passando por cidade. Membros do Conselho de Comissários do Condado de Garfield responderam com seus primeiros comentários públicos sobre a ferrovia.

"Quantos petroleiros ou petroleiros - ou o que quer que seja - passam por New Castle todos os dias?" perguntou o comissário Mike Samson, descrevendo as preocupações sobre a ferrovia como "incitação ao medo". Durante seis minutos, ele falou sobre como considera a atual política energética federal um "desastre".

"Estamos com problemas", disse ele, citando o excesso de regulamentação da indústria de combustíveis fósseis. "Não estou dizendo que é a melhor coisa do mundo transportar esses produtos o tempo todo. Mas tem havido um esforço concentrado no país para acabar com qualquer coisa que tenha a ver com a independência energética. -nação independente, e dois curtos anos depois, não estamos nem perto, e está piorando."

O presidente da Comissão, John Martin, não assumiu o manto político, optando, em vez disso, por entregar ao conselho de New Castle um fichário do guia "Marcação, colocação e sinalização de materiais perigosos" do Departamento de Transporte dos EUA, que identifica marcações que denotam materiais perigosos transportados por ferrovia ou caminhão. Ele disse que a questão é a segurança.

"Eu montei este livro para muitas comunidades sobre como ler, como encontrar e como localizar todos esses itens que estão chegando na ferrovia e no caminhão", disse ele, acrescentando que cabe a New Castle para identificar esses materiais. "Então você terá uma visão real do que está acontecendo em New Castle diariamente."

O comissário Tom Jankovsky disse ao conselho, durante sua sessão de trabalho de 7 de fevereiro na Prefeitura de New Castle, que o petróleo da Bacia de Uinta já está passando por New Castle de trem.

"Mas acho que a verdadeira questão é: quantos trens mais passarão por New Castle ou por quanto tempo os trens durarão - e isso é aceitável?" ele perguntou.

De acordo com a S&P Global Commodity Insights, em 2021, os produtores da Bacia de Uinta enviaram “cerca de 12.000 barris por dia (b/d) para refinarias da Costa do Golfo dos EUA por via férrea”. Um vagão-tanque carrega 642 barris de petróleo bruto quando cheio, o que significa que cerca de 18 carros por dia estão atualmente viajando por New Castle. Mas a Declaração de Impacto Ambiental final do Federal Surface Transportation Board mostra que, se a ferrovia for concluída, ela transportaria até 350.000 barris por dia da Bacia de Uinta, 90% dos quais passariam pelo Colorado para as refinarias da Costa do Golfo. São 315.000 b/d – ou 26 vezes o volume – nas pistas em 2021.

Jankovsky disse que o condado de Garfield é um condado de petróleo e gás com 25% da receita do condado proveniente do gás natural. Os comissários defenderam o agora extinto terminal de exportação de gás natural líquido de Jordan Cove e o projeto de gasoduto, que poderia ter aberto os mercados asiáticos para o gás natural do Condado de Garfield. Ele disse que a exportação de gás teria beneficiado os cofres do condado e ajudado o Japão a se afastar das usinas a carvão.

"Portanto, estamos mais alinhados com (a ferrovia) do que contra ela", disse ele. "Você não vai nos ver em um processo sobre esse assunto."

As preocupações com a ferrovia proposta continuam a crescer em todo o Colorado. Já neste ano, os comissários de Grand County, o deputado americano Joe Neguse e o senador americano Michael Bennet escreveram cartas a autoridades federais com vários graus de oposição.

Em uma carta conjunta de 6 de março ao secretário de Agricultura dos EUA, Tom Vilsack, Neguse e Bennet solicitaram que Vilsack suspendesse a decisão final sobre a seção de 12 milhas da ferrovia através de uma área sem estradas na Floresta Nacional de Ashley, em Utah. O Serviço Florestal dos EUA aprovou esta seção em julho, mas uma licença de uso especial não foi emitida.