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Jul 18, 2023

Colorados são tão ruins em compostagem, caminhões inteiros estão sendo rejeitados e enviados para o lixão

Clinton Sander acabou com composto contaminado. Em uma manhã recente, ele peneirou

Clinton Sander acabou com composto contaminado.

Em uma manhã recente, ele vasculhou longas pilhas de lixo de Denver e Boulder em uma instalação em Keenesburg operada pela A1 Organics, a maior recicladora de compostagem do estado.

Sander, o gerente de marketing da empresa, procurou por objetos inorgânicos espalhados pelos montes de lixo do quintal e restos de comida. Os culpados comuns incluem adesivos de frutas e facas de plástico, mas as garrafas de vidro estavam no topo de sua lista de mais procurados. Cada um poderia quebrar em fragmentos pequenos o suficiente para escapar das máquinas de triagem industrial da empresa e transformá-los no produto final: uma correção de solo rica em nutrientes vendida para jardineiros e paisagistas locais.

"Isso é perigoso. Se houver uma carga com a garrafa quebrada, vamos rejeitá-la e ela será levada para o aterro sanitário", disse Sander.

Demorou apenas alguns segundos para encontrar um saco de lixo contendo garrafas de água com gás e um recipiente de comida de vidro em uma pilha de Denver.

O problema se tornou mais grave à medida que as comunidades de Front Range expandem seus programas de compostagem, disse Sander. A A1 Organics pressionou as autoridades de resíduos da cidade a agir por meses, mas traçou uma linha na areia no início de agosto. A empresa agora inspeciona todas as cargas de composto recebidas em caminhões e rejeita qualquer um com níveis incontroláveis ​​de contaminação. Qualquer quantidade de vidro pode fazer com que a empresa rejeite uma carga de composto de trator-reboque, disse Sander.

A A1 Organics desviou cerca de 25 a 30 cargas de caminhões para aterros sanitários devido à contaminação nas últimas seis semanas, cobrando dos transportadores de lixo uma multa de $ 500 mais as taxas adicionais de descarte. Sander suspeita que muitas empresas de gerenciamento de resíduos agora estão levando as cargas diretamente para o lixão para evitar a penalidade. Ele disse que a empresa viu um declínio de 40% a 50% nas cargas recebidas desde que a política de contaminação entrou em vigor.

A política já está forçando mudanças nas cidades mais preocupadas com o clima do Colorado. Boulder anunciou recentemente que deixaria de fazer cumprir parte de uma lei que exige lixeiras de compostagem em todos os restaurantes.

Enquanto Sander disse que a contaminação do composto é um problema nacional, ele teme que a situação possa piorar à medida que as comunidades do Colorado expandem os serviços de lixo orgânico. A partir do ano que vem, Denver planeja lançar um novo programa para expandir a compostagem residencial, fornecendo caixas de compostagem gratuitas para todas as residências. Ele acha que o esforço de composição da cidade pode ter sucesso, mas apenas se a cidade monitorar cuidadosamente seu fluxo de lixo e educar o público.

"Juntos, podemos consertar isso. Podemos fazer funcionar", disse Sander.

O composto é uma estratégia comprovada para apoiar a saúde do solo e combater as mudanças climáticas.

Nos aterros, o lixo orgânico emite uma grande dose de metano, um gás de efeito estufa 80 vezes mais potente que o dióxido de carbono durante suas duas primeiras décadas na atmosfera. As instalações de compostagem industrial permitem que alimentos e outros resíduos orgânicos se decomponham na presença de oxigênio, reduzindo essas emissões. O fertilizante resultante também aumenta o rendimento das colheitas e ajuda a reter o carbono que aquece o clima no subsolo.

O Colorado há muito luta para desperdiçar menos e reciclar mais.

De 2018 a 2020, a taxa de reciclagem e compostagem do estado caiu de 17,2% para 15,3%, muito abaixo da meta de 28% até 2021, segundo dados do Departamento de Saúde Pública e Meio Ambiente do Colorado. Relatórios federais mostram que a taxa média de reciclagem do país é de cerca de 32%.

Denver é uma cidade que está tentando aumentar esses números. Em junho, o conselho da cidade aprovou um novo programa "pague conforme você joga", que exigirá que residências unifamiliares e pequenos prédios de apartamentos paguem pela coleta de lixo com base no tamanho de suas lixeiras. As novas taxas de lixo serão compensadas por compostagem gratuita e lixeiras de reciclagem que serão entregues a todos os clientes ao longo de 2023.

A A1 Organics atualmente processa resíduos de mais de 30.000 clientes de compostagem de Denver. A empresa ainda não rejeitou nenhuma carga da cidade, optando por trabalhar com as autoridades municipais para melhorar seu fluxo geral de resíduos para evitar contaminação inaceitável.