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Sep 11, 2023

'Barril de pólvora' para 11 de setembro: bombardeio de centro comercial de 1993 lembrado

por: JENNIFER PELTZ, Associated Press Postado: 26 de fevereiro de 2023 / 00h46

por: JENNIFER PELTZ, Associated Press

Postado: 26 de fevereiro de 2023 / 12h46 EST

Atualizado: 26 de fevereiro de 2023 / 18h56 EST

NOVA YORK (AP) - Lolita Jackson estava em sua mesa no 72º andar do World Trade Center, sentindo que trabalhava no topo do mundo. Então veio o estrondo e a fumaça começou a sair do poço do elevador.

Sem saber o que estava acontecendo, ela se juntou a milhares de outros funcionários de escritório em uma jornada angustiante por escadas escuras e enfumaçadas, emergindo no cenário de um ataque terrorista.

Não era 11 de setembro de 2001. Era 26 de fevereiro de 1993, quando um atentado mortal matou seis pessoas, uma delas grávida, e feriu mais de 1.000 - tornando-se um prenúncio de terror nas torres gêmeas.

Jackson espera que o 30º aniversário de domingo sirva como um lembrete de que, embora décadas tenham se passado desde os atos sísmicos de terrorismo na cidade mais populosa dos Estados Unidos, ninguém, em lugar nenhum, pode dizer que a ameaça de violência em massa acabou.

Ela sabe disso mais pessoalmente do que a maioria: em 11 de setembro, ela teve que fugir da torre sul do centro comercial novamente.

"Sou um testemunho vivo de que isso pode acontecer com você, e pode acontecer com você duas vezes", disse Jackson.

Parentes das vítimas, sobreviventes, dignitários e outros se reuniram no centro comercial no domingo para uma cerimônia que incluiu a leitura dos nomes das seis pessoas mortas. O aniversário também estava sendo marcado em uma missa de domingo em uma igreja próxima e um painel de discussão na segunda-feira no Museu Memorial do 11 de setembro.

Um sino foi tocado e um minuto de silêncio marcou a hora do ataque, 12h18, e os parentes das vítimas e outros colocaram rosas ao lado de seus nomes, que estão inscritos em uma das piscinas do memorial de 11 de setembro.

A governadora Kathy Hochul, o prefeito Eric Adams e o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, estiveram entre os oradores que homenagearam as vidas perdidas e lamentaram a perda da inocência após o ataque.

"Hoje, 30 anos depois, ainda sentimos o impacto desse evento", disse Stanley Brezenoff, que sobreviveu ao atentado como então chefe da agência governamental proprietária do World Trade Center. "A dor que sentimos por aqueles que perdemos - sentimos e compartilhamos a dor que as famílias sentiram por muitos anos. Isso não mudará, mesmo anos no futuro."

Charlie Maikish, o executivo encarregado do World Trade Center na época, disse que o atentado foi um "alerta" e que os protocolos de segurança adotados na sequência - incluindo exercícios de evacuação, iluminação de emergência nas escadarias e novas estações de comando de incêndio - provavelmente salvou milhares de vidas em 11 de setembro.

A explosão do meio-dia, iniciada em uma van alugada estacionada em uma garagem subterrânea, alertou que extremistas islâmicos ansiavam por destruir as torres gêmeas do centro comercial. Mas a memória pública do ataque foi amplamente subsumida após o 11 de setembro. Até a fonte que lembrava o bombardeio foi destruída no ataque posterior.

Mas para alguns sobreviventes e parentes das vítimas, o ataque de 1993 ainda ecoa como um alerta que não foi ouvido, uma perda que parece negligenciada e uma lição que ainda precisa ser aprendida.

"O atentado ao World Trade Center de 93 foi o barril de pólvora para os ataques de 11 de setembro", disse Andrew Colabella, primo da vítima do atentado, John DiGiovanni. Colabella disse que sente que o ataque anterior é amplamente lembrado como "um pontinho", em vez de uma sirene, na história do terror internacional.

"Esses dois eventos históricos que aconteceram devem ser incutidos em nossos corações e mentes, para pensarmos unidos e estarmos unidos", disse Colabella. Agora um membro do conselho da cidade em Westport, Connecticut, ele comparece regularmente às cerimônias de aniversário do marco zero, tanto do atentado quanto do 11 de setembro, para homenagear o primo que perdeu quando criança, mas ainda pode imaginar.

DiGiovanni estava no centro comercial como vendedor visitante. Outras vítimas trabalhavam no complexo. Eram eles Robert Kirkpatrick, Stephen A. Knapp, William Macko, Wilfredo Mercado e Monica Rodriguez Smith, que deveria começar a licença maternidade no dia seguinte.