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Oct 04, 2023

Proprietário

O veterano caminhoneiro Graeme Nicholson, 59, pode se lembrar do momento de mudança de vida como

O veterano caminhoneiro Graeme Nicholson, 59, pode se lembrar do momento de mudança de vida como se fosse ontem.

Ele dirigiu de volta de Adelaide para seu depósito em Maclean na costa centro-norte de NSW e silenciosamente foi para a cama como havia feito depois de inúmeras outras corridas nos 32 anos anteriores no comando da Nicholson and Page Transport com a esposa Meredith Page, 57.

"Acordei de manhã e disse a Meredith: 'Não me sinto muito bem e não tenho indicadores, nada'", lembrou Nicholson daquele fatídico dia de março de 2022.

"A próxima coisa que senti foi a pressão no meu peito, como se um elefante estivesse em cima de mim e eu ficasse cada vez pior.

"Felizmente, moramos a apenas dois minutos do hospital, então eu disse [para Meredith] que entrarei no carro se você puder me levar até lá."

Depois de conectar Nicholson a uma máquina de ECG, não demorou muito para o médico fazer um diagnóstico.

“Ele me disse: 'Você acabou de ter um ataque cardíaco fulminante'.

"Está bem escuro do outro lado, muito escuro e silencioso. Não deixe ninguém dizer o contrário.

"Quando acordei, disse ao médico: 'Acho que dormi um pouco', e ele disse: 'Você dormiu muito mais do que isso'."

O coração de Nicholson parou por cerca de 90 segundos e ele foi rapidamente levado para o norte de helicóptero para o John Flynn Private Hospital no Gold Coast Hospital para um procedimento de emergência com stent. Nicholson logo se recuperou, no entanto, com as mudanças positivas no estilo de vida que fez como resultado do susto que ainda persiste até hoje.

Embora nunca tenha se considerado insalubre – ele não fuma nem bebe demais – Nicholson aumentou o exercício e emagreceu 12kg desde o ataque cardíaco para inclinar a balança para uns relativamente esbeltos 90kg.

Ele também se certificou de que todos os seus amigos fossem verificar seus tickers também.

Mas talvez o maior resultado de seu cardiologista dizendo a ele para tirar o estresse de sua vida aconteça este mês, com metade da frota de Nicholson e da página 10 indo à falência em um leilão online sem reservas da Ritchies em 19 e 20 de abril.

Com seus dois filhos, Chloe, 27, e Harrison, 24, perseguindo outros interesses e carreiras, Nicholson admite que foi provavelmente a decisão de negócios mais difícil que ele e sua esposa já tiveram que tomar.

“Os caminhões têm sido uma grande parte da nossa vida e muitas pessoas confiaram em nós ao longo dos anos.

"Nossos motoristas tiveram que se mudar e encontrar outros empregos e eu tentei ajudá-los dessa forma, e nossos clientes aos quais somos leais e leais a nós por muitos anos, e ainda estamos tentando para ajudá-los, mas eventualmente eles terão que fazer a transição para outra pessoa."

A equipe leal inclui caminhoneiros de longa data, como Owen Weir, que está lá há quase 10 anos, e Danny Donegan e Roscoe Hooper, que estão se aproximando de duas décadas de serviço.

"Eles são parte da família, parte do nosso DNA também, eu acho."

De um começo humilde com um único Ford Louisville em 1991, Nicholson está orgulhoso da maneira como ele e Page construíram a operação para ser uma potência regional no jogo de transporte a granel hoje.

Em todos esses anos, a distinta pintura azul, verde, branca e amarela só se envolveu em dois acidentes, nenhum deles sério.

"O destaque provavelmente foram muitos pilotos, eles foram muito divertidos", refletiu Nicholson.

“Houve muitos bons momentos com os pilotos. Eles se tornaram parte da família, e essa é a parte mais difícil [sobre desacelerar].

"Além disso, o serviço que prestamos é outro destaque para mim, é incomparável.

"As pessoas podem dar como certa a forma como fazemos o trabalho, a forma como espero que o trabalho seja feito, e quando não estamos lá e eles usaram outra pessoa, e o serviço está abaixo do padrão, eles percebem como é bom nossos motoristas estão no que fazem."

Infelizmente, Nicholson diz que é a falta de motorista que também está contribuindo para sua decisão de começar a desacelerar em direção à aposentadoria.