blog

Aug 24, 2023

Acidentes mortais motivam pedidos de trator

ALBANY, NY - Cinquenta anos depois que a atriz Jayne Mansfield morreu em um Buick que

ALBANY, NY - Cinquenta anos depois que a atriz Jayne Mansfield morreu em um Buick que bateu embaixo de um trailer de trator, defensores da segurança automotiva dizem que os regulamentos inspirados por aquele terrível acidente precisam ser atualizados para evitar centenas de mortes semelhantes anualmente.

"Estamos pedindo ao Congresso que aprove um projeto de lei que exigiria proteção abrangente contra o veículo, não apenas em reboques de trator, mas também em caminhões individuais", como caminhões basculantes, disse Marianne Karth, que perdeu duas filhas adolescentes, AnnaLeah e Mary, quando seu Crown Victoria caiu sob um trailer na Geórgia em 2013.

Depois que dois carros derraparam sob um caminhão-tanque de leite no norte de Nova York em 6 de julho, matando quatro pessoas, o senador americano Charles Schumer pediu aos reguladores federais que ordenassem que grandes caminhões fossem equipados com proteções laterais que impediriam que os carros deslizassem sob eles em um acidente.

"A devastação de acidentes como esses - resultado de uma lacuna nos padrões de segurança de caminhões - pode ser reduzida", disse Schumer, um democrata.

De acordo com o Insurance Institute for Highway Safety, 301 dos 1.542 ocupantes de carros mortos em colisões com um trator-reboque em 2015 morreram quando seu veículo atingiu a lateral da plataforma. Outros 292 morreram quando seu veículo atingiu a traseira. Os pesquisadores do instituto estimam que metade das colisões fatais entre caminhões grandes e veículos de passageiros envolve o deslocamento inferior, o que torna ineficazes os airbags e outras proteções contra colisões porque a metade superior do carro é arrancada.

De acordo com os regulamentos promulgados após a morte de Mansfield, as grandes plataformas são obrigadas a ter proteções traseiras para evitar que os carros passem sob a traseira de um trailer em uma colisão. Conhecidas como "barras Mansfield", elas consistem em duas barras verticais de aço que sustentam uma barra horizontal a menos de 2 pés (61 centímetros) do solo.

Os guardas laterais não são exigidos pelos regulamentos federais, mas pelo menos três cidades - Boston, Nova York e Seattle - os exigem em caminhões de propriedade da cidade para eliminar mortes e ferimentos, principalmente entre pedestres e ciclistas.

O Insurance Institute for Highway Safety diz que guardas laterais podem evitar centenas de mortes por ano nos Estados Unidos. Nesta primavera, o instituto bateu um carro em um trailer equipado com uma guarda lateral chamada AngelWing, um trilho de aço coberto com fibra de vidro. A frente do carro amassou, mas o manequim estava protegido pelos airbags e pelo cinto de segurança. Sem a proteção, o compartimento de passageiros foi arrancado, causando ferimentos devastadores na cabeça do manequim.

Karth e Lois Durso, cuja filha Roya, de 26 anos, morreu em um acidente lateral em Indiana em 2004, têm trabalhado juntos para fazer lobby no Congresso e no Departamento de Transportes por uma exigência de guarda lateral, bem como guardas traseiros mais fortes. Sua legislação proposta ainda não tem patrocinador.

"Eles falaram sobre a proteção lateral em 1969, mas ninguém a perseguiu incansavelmente", disse Karth. "Eu gostaria que alguém tivesse feito isso, então talvez nossas filhas ainda estivessem aqui."

Antes de emitir seu último conjunto de regulamentos para protetores de impacto traseiro em 1996, a Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário disse ter determinado que as contramedidas de proteção lateral não eram econômicas.

A indústria de caminhões apóia outros esforços para evitar acidentes, como frenagem automática de emergência e sistemas de alerta de colisão, disse Sean McNally, porta-voz da American Trucking Associations. Mas a indústria está olhando para a Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário para abordar questões sobre a eficácia das proteções laterais, disse ele.

A Truck Trailer Manufacturers Association disse em comentários enviados à National Highway Traffic Safety Administration em maio de 2016 que não há protetores de impacto lateral comercialmente disponíveis para instalação em reboques. O grupo comercial disse que "a demanda do cliente é inexistente" devido à "frequência relativamente baixa de acidentes laterais", o custo e peso adicionais significativos por reboque para projetos que foram avaliados e "muitos desafios técnicos não resolvidos".