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Nov 06, 2023

Uma maneira sorrateira de fazer uma grande mudança na lei da Califórnia

Em resumo, o processo orçamentário da Califórnia está sendo usado – ou mal utilizado – para fazer um

Resumindo

O processo orçamentário da Califórnia está sendo usado – ou mal utilizado – para fazer uma grande mudança na forma como o estado adquire energia elétrica. O que poderia dar errado?

Os governadores e legisladores da Califórnia, como frequentemente observado neste espaço, desenvolveram o mau hábito de usar o orçamento do estado para fazer mudanças radicais na lei estadual, minimizando ou ignorando os procedimentos legislativos tradicionais.

Eles fazem isso com as chamadas "leis de reboque orçamentárias", que geralmente são aprovadas em lotes coincidentes com o orçamento de junho, após audiências e debates mínimos. Como o orçamento, eles entram em vigor imediatamente e são protegidos de serem contestados por referendo.

Pode levar semanas ou até meses para quem está fora do Capitol descobrir os impactos na vida real e decifrar o denso juridiquês das contas de trailers, que geralmente têm centenas de páginas.

O Legislativo está mais uma vez analisando o último orçamento, este proposto pelo governador Gavin Newsom para o ano fiscal de 2023-24, antes das últimas negociações frenéticas - e amplamente secretas - sobre uma versão final.

Dezenas de possíveis projetos de lei de trailers estão circulando, alguns deles legitimamente vinculados ao orçamento e outros apenas usando o processo para minimizar o escrutínio.

Uma das leis de reboque mais complexas e potencialmente importantes, ainda não formalmente introduzida, revisaria como a energia elétrica é adquirida. Isso tornaria o Departamento de Recursos Hídricos do estado o principal comprador de energia do estado, citando a necessidade de construir ou adquirir geração não poluente suficiente para atender à meta autoproclamada do estado de se tornar neutro em carbono até 2045.

O que poderia dar errado?

O histórico da Califórnia no gerenciamento do fornecimento de energia do estado é, para dizer o mínimo, irregular.

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Um quarto de século atrás, a Califórnia experimentou o que foi chamado de "desregulamentação", mas na verdade não foi, da eletricidade, e rapidamente se tornou um dos piores desastres causados ​​pelo homem na história do estado. Isso permitiu que os fornecedores de energia burlassem o sistema, elevou os custos ao teto, levou uma empresa de serviços públicos, a Pacific Gas & Electric, à falência, quase fez o mesmo com outra, a Southern California Edison, e foi um dos principais motivos pelos quais os eleitores convocaram um governador, Gray Davis .

O Departamento de Recursos Hídricos tornou-se, por um tempo, o principal comprador de energia do estado porque seu sistema de abastecimento de água era, e é, um grande gerador de eletricidade e um grande comprador.

Depois que o experimento foi revogado, a Califórnia voltou ao seu sistema anterior, baseado em compras de concessionárias como PG&E e SCE e regulado pela California Public Utilities Commission. Mas alguns anos depois, o estado embarcou em sua busca pela neutralidade do carbono, complicando muito a situação.

Simultaneamente, o estado está tentando eliminar gradualmente a geração de energia por hidrocarbonetos, como o gás natural, enquanto aumenta a oferta geral na expectativa de que a demanda cresça à medida que outras atividades, como transporte, façam a mesma transição para a eletricidade.

Não foi tranquilo. O estado flertou com apagões em dias quentes, quando o ar-condicionado impõe grandes demandas e foi forçado a manter a usina nuclear Diablo Canyon e vários geradores a gás, que estavam programados para fechar, online para evitar desabastecimento.

Então, tornar o órgão estadual de água novamente o czar da energia elétrica seria a solução para cumprir os prazos de descarbonização?

O analista de orçamento independente do Legislativo, Gabe Petek, é um cético. Seu escritório divulgou um relatório instando os legisladores a dedicar tempo suficiente para analisar uma mudança tão importante e questionar sua necessidade e seu efeito potencial sobre os consumidores da Califórnia, que já estão pagando algumas das taxas de energia mais altas do país.

O relatório de Petek também questiona a necessidade de usar um projeto de lei de orçamento acelerado para uma mudança tão importante, dizendo "Em última análise, garantir que (o Legislativo) tenha tempo e oportunidades para desenvolver um maior entendimento, contribuição suficiente das partes interessadas e deliberação ponderada será vital para garantir que ele possa tomar uma decisão informada sobre essas propostas importantes."